La neurodiversidad explora la variación natural de las mentes en relación con su funcionamiento neurocognitivo.
POR MAESTRA LILIANA LANGARICA AGUILAR
Psicóloga y psicoterapeuta
Varias series de televisión con temática médica han generado un mayor interés por los médicos neurodivergentes. Personajes como el Dr. House, Doogie Howser, M. D., o el Dr. Shaun Murphy nos han mostrado diversos estereotipos asociados con este tipo de personalidades.
Una breve semblanza sobre la neurodiversidad
El término “neurodiversidad” fue acuñado en la década de 1990 por la socióloga Judy Singer para describir la diversidad en la forma de pensar, aprender y procesar el mundo que nos rodea. Hace referencia a diferencias en el funcionamiento neurológico que pueden conllevar tanto fortalezas como desafíos. Estos últimos pueden incluir dificultades en el procesamiento sensorial, el reconocimiento facial, la representación visual, la atención y la coordinación. Entre las fortalezas pueden figurar la empatía, la creatividad, la percepción visual y la memoria. Así como la neurodiversidad constituye un espectro, existe una amplia gama de perfiles cognitivos dentro de cada condición neurodivergente.
Existen diversas condiciones asociadas con la neurodivergencia que se clasifican como trastornos del neurodesarrollo tanto en el DSM-5 (Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales) como en la CIE-11 (Clasificación Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Conexos). Los trastornos del neurodesarrollo se definen como afecciones de aparición temprana que afectan al desarrollo cognitivo y a la comunicación social. Entre ellos se incluyen el autismo, el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), la dislexia, la discalculia y la dispraxia.
La neurodivergencia se asocia comúnmente con comorbilidades como la ansiedad, la depresión y los trastornos de la personalidad, así como con el consumo indebido de sustancias. También se ha relacionado con mayores tasas de desempleo y suicidio, además de una menor esperanza de vida.
Otro aspecto que cabe destacar desde el principio es que, a diferencia de la concepción médica de la “discapacidad”, el enfoque de la neurodiversidad considera que las diferencias en los procesos neurocognitivos forman parte de la variación natural humana. Por ello, las personas neurodivergentes deben ser comprendidas y apoyadas mediante las llamadas prácticas “afirmativas”. En otras palabras, en lugar de intentar “curar” o “normalizar”, el enfoque debe centrarse en la calidad de vida y en prácticas que garanticen la atención a las prioridades y necesidades de las personas neurodivergentes, permitiéndoles desarrollar plenamente su potencial. Por consiguiente, resulta natural y esperable que una proporción significativa de los aspirantes a las facultades de medicina y de los estudiantes de grado sean personas neurodivergentes.
Del estudiante… al médico
Al ponerse en el lugar de un estudiante neurodivergente, es posible empezar a comprender los desafíos a los que se enfrenta. Cabe señalar que no existe ninguna barrera ni restricción formal que impida a una persona neurodivergente estudiar medicina. De hecho, las facultades de medicina deben adaptarse a estos estudiantes mediante la implementación de ajustes operativos y estructurales que faciliten su integración. No existe un enfoque único que sirva para todos los casos. Por ejemplo, un estudiante con trastorno del espectro autista puede requerir adaptaciones orientadas a minimizar la sobrecarga sensorial y favorecer la comunicación social, mientras que los estudiantes con TDAH suelen necesitar apoyo para organizar su rutina diaria y mejorar su capacidad de concentración en tareas procedimentales.
Es fundamental reconocer el valor añadido que la neurodiversidad aporta a la práctica médica. Los médicos neurodivergentes pueden demostrar habilidades singulares, como una gran capacidad de hiperenfoque en áreas de interés, una atención meticulosa a los detalles, pensamiento lateral y un sólido razonamiento lógico en situaciones específicas. Estas cualidades, cuando se ven respaldadas por un entorno acogedor, pueden contribuir a la excelencia en especialidades que requieren un alto grado de precisión y concentración, lo que justifica la inversión de las instituciones en su formación y retención.
Por lo tanto, las personas neurodivergentes son plenamente capaces de estudiar medicina, graduarse y llegar a ser buenos médicos. No obstante, el camino no siempre es sencillo, y los desafíos y obstáculos pueden ser considerables.
Referencias: 1. “Can everyone be a doctor?”. Scielo Brasil. Disponible en https://www.scielo.br/j/rbem/a/ ycJxFKHDQFdy6PDMy5gHHDc/?lang=en 2. “After this presentation, I feel more confident caring for autistic patients”: The impact of neurodivergent doctors educating hospital staff about neurodiversity”. Sage Journals. Disponible en https://journals.sagepub. com/doi/10.1177/27546330251317807 3. “Supporting neurodivergent doctors to thrive at work”. Cambridge University Press. Disponible en https://www.cambridge.org/core/journals/bjpsych-advances/article/supporting-neurodivergent-doctors-to-thriveat- work/A8DEC1370D63457ECA013B6FD68A158A 4. “Neurodiversity in the healthcare profession”. Postgraduate Medical Journal. Disponible en https://academic.oup.com/pmj/article/101/1192/167/7745389 5. “A rapid review of supports for neurodivergent students in higher education. Implications for research and practice”. Sage Journals. Disponible en https://journals.sagepub.com/ doi/10.1177/27546330241291769 6. “Scoping review of neurodiversity in nursing workplaces”. Science Direct. Disponible en https:// www.sciencedirect.com/science/article/pii/S3050579825000075?via%3Dihub 7. Toussaint, A., Panda, O., & Graber, C. (2026). Twice exceptional in medicine: A case series of neurodivergent physicians. Case Reports in Psychiatry, 2026, Article 8705513.
