La naturaleza del fútbol, con movimientos de alta intensidad y la exigencia física, plantea desafíos médicos en la prevención y en el tratamiento de las lesiones de estos atletas
POR Dr. José Luis Kramis
Según datos de la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), el fútbol es uno de los deportes más populares del mundo, con atletas y aficionados de todas las edades. Los registros de la FIFA cuentan con más de 128 mil atletas profesionales. Tanto a nivel amateur como profesional, exige un alto rendimiento físico, lo que expone a los jugadores a un riesgo significativo de lesiones musculoesqueléticas. Este deporte combina velocidad, agilidad, fuerza y resistencia, lo que contribuye a una amplia gama de lesiones que deben diagnosticarse correctamente para un tratamiento eficaz y el regreso al campo.
Exigencias de los futbolistas profesionales
El fútbol se considera un deporte de equipo dinámico que requiere habilidades físicas y cognitivas complejas. Las exigencias físicas varían según la posición y el nivel del atleta. Los sistemas aeróbicos sustentan la mayor parte de la actividad, mientras que las acciones clave se realizan predominantemente de forma anaeróbica. El rendimiento óptimo depende de una combinación de factores, como la velocidad, la agilidad, la resistencia y las habilidades perceptivo-cognitivas, tales como la anticipación y la toma de decisiones.
La estadística de las lesiones,
entrenamiento vs. competencia
Tomando como ejemplo la Copa Mundial de 2022, la tasa de lesiones durante el periodo de competición fue de 20.6 por cada 1,000 horas, mientras que durante los entrenamientos fue de tan solo 2.1 por cada 1,000 horas. Las lesiones musculares y tendinosas fueron el tipo de lesión más frecuente, siendo las distensiones de los isquiotibiales la afección diagnosticada con mayor frecuencia
Lesiones en futbolistas profesionales, sus características y algunas estrategias preventivas
Las lesiones deportivas más comunes en el fútbol incluyen lesiones musculares/tendinosas, articulares (no óseas)/ligamentarias, contusiones, fracturas y laceraciones, afectando en un 92% a las extremidades inferiores. El rendimiento de los jugadores en ejercicios de alta intensidad y en el desarrollo de habilidades técnicas suele disminuir significativamente cuando sufren lesiones musculares de moderadas a graves.
Las lesiones musculares varían en sus mecanismos, y las estrategias de prevención también difieren. Las distensiones de los isquiotibiales, por ejemplo, ocurren principalmente durante movimientos de alta velocidad o estiramientos excesivos, y los protocolos de fortalecimiento excéntrico han demostrado eficacia preventiva. Además, las lesiones de tendones suelen ocurrir durante actividades de alto impacto, como correr a toda velocidad y saltar, y algunos estudios indican que el entrenamiento del equilibrio puede reducir el riesgo de lesiones de tendones. Las roturas del ligamento cruzado anterior (LCA) han sido ampliamente estudiadas debido a su gravedad y a la prolongada rehabilitación que requieren. Estas lesiones pueden ocurrir durante movimientos de desaceleración y aceleración, principalmente debido a la sobrecarga del LCA.
Las lesiones relacionadas con este deporte incluyen trastornos patológicos más complejos, como tendinopatías y lesiones del cartílago articular. Los largos periodos de recuperación y las etiologías complejas son características comunes de estas lesiones degenerativas, que con frecuencia requieren medicación o cirugía. Por ejemplo, las lesiones meniscales se encuentran entre las lesiones degenerativas más comunes en los futbolistas, y su patogenia se atribuye generalmente a la combinación de fuerza compresiva y rotación tibiofemoral en el plano transversal durante la transición de la rodilla de flexión a extensión en cambios de dirección o pivotes rápidos. Según el tipo y la gravedad de la lesión meniscal, las opciones de tratamiento pueden incluir meniscectomía, reparación del menisco o reconstrucción meniscal. Para regresar al juego de forma segura, se necesitan programas de rehabilitación sistemáticos que mejoren gradualmente la estabilidad de la extremidad inferior y la función articular.
El papel de la rehabilitación física
En el fútbol profesional, las lesiones pueden generar costos médicos considerables, afectar negativamente el rendimiento del equipo e incluso poner fin prematuramente a la carrera profesional de un atleta. Por consiguiente, reducir las lesiones relacionadas con el fútbol es fundamental para proteger la salud de los jugadores y la estabilidad financiera de los clubes.
Tras una lesión, la rehabilitación tiene como objetivo recuperar el rendimiento específico en el fútbol y prevenir nuevas lesiones. Sin embargo, las tasas de reincidencia siguen siendo elevadas (entre el 14 % y el 35 %), lo que indica la necesidad de mejorar las estrategias de retorno al deporte para reducir la incidencia de lesiones. Los profesionales médicos utilizan herramientas de evaluación para supervisar la rehabilitación, asegurando respuestas adecuadas al tratamiento y la preparación para la progresión. Los enfoques recientes hacen hincapié en lograr diversos objetivos físicos y psicológicos antes de reincorporar al futbolista al terreno de juego.
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