La tecnología de ARNm transformó la respuesta frente a la COVID-19, y su producción en México impulsa innovación, soberanía sanitaria, desarrollo científico nacional y fortalecimiento industrial estratégico
POR Dr. Emilio Fumero
Médico especialista en salud pública y biotecnología, consultor en innovación farmacéutica y desarrollo de vacunas
La revolución del ARNm
La pandemia por COVID-19 marcó un antes y un después en la medicina moderna. Nunca en tiempos recientes la ciencia enfrentó tanta presión social para responder ante una amenaza sanitaria global. En ese escenario, las vacunas basadas en ARN mensajero (ARNm) emergieron como uno de los avances más significativos del siglo XXI. Esta tecnología permitió diseñar y producir vacunas eficaces en tiempo récord, demostrando que la biotecnología podía adaptarse con una velocidad sin precedentes ante un virus emergente.
El ARNm es una molécula que existe de manera natural en todos los seres vivos. Transporta la información genética que las células utilizan para fabricar proteínas específicas, esenciales en prácticamente todos los procesos biológicos: desde la estructura celular hasta la regulación del sistema inmunológico. En términos sencillos, MARCA LÍDER « COVID-19 y ARN mensajero: una nueva era para la biotecnología en México el ARNm actúa como un “instructivo temporal” que indica qué proteína producir y cuándo hacerlo.
La medicina basada en ARNm aprovecha este mecanismo biológico ya existente. En lugar de introducir virus debilitados o fragmentos virales, administra una secuencia de ARNm diseñada en laboratorio. Para las vacunas contra COVID-19, esta secuencia contiene la información para que el organismo produzca una proteína inofensiva que imita una parte específica del virus. Esta proteína activa el sistema inmunológico sin causar enfermedad.
¿Cómo funcionan las vacunas de ARNm?
Al aplicarse la vacuna, el ARNm entra en las células y permanece en el citoplasma, donde la maquinaria celular lo lee para sintetizar la proteína viral simulada. El sistema inmunológico reconoce esta proteína como extraña y genera anticuerpos junto con células de memoria, preparadas para responder rápidamente ante una futura exposición al virus real.
Una vez cumplida su función, el ARNm se degrada naturalmente. No se integra al ADN ni altera la información genética del individuo. Se trata de una instrucción transitoria cuyo propósito es inducir una respuesta inmunológica específica y segura.
Entre sus ventajas más destacadas figuran procesos productivos ágiles y capacidad de actualización. Ante nuevas variantes virales, los científicos modifican la secuencia genética con relativa rapidez, adaptando las vacunas sin rediseñar completamente la plataforma tecnológica. Esta flexibilidad resultó clave durante la evolución del SARSCoV- 2 y constituye una herramienta estratégica frente a futuras amenazas sanitarias.
Moderna y su compromiso con México
Moderna, compañía biotecnológica global especializada en el desarrollo de vacunas y terapias basadas en ARNm, se consolidó como una de las empresas más innovadoras del mundo al desarrollar una de las primeras vacunas autorizadas contra COVID-19 con esta tecnología. Su modelo de investigación se basa en una plataforma tecnológica versátil que puede aplicarse no solo a enfermedades infecciosas, sino también a terapias personalizadas y desarrollos en oncología.
La decisión de avanzar en un proceso de transferencia tecnológica hacia México refleja una visión de largo plazo. Supera la mera comercialización de productos al compartir conocimiento especializado, procesos de manufactura y estándares de calidad.
Este paso fortalece la soberanía sanitaria y construye capacidades industriales nacionales en un sector de alta complejidad científica. Moderna avanza progresivamente hacia una mayor integración productiva en el país mediante capacitación técnica, adaptación de infraestructura y cumplimiento de regulaciones internacionales.
La meta consiste en que México no solo participe en etapas finales del
proceso, sino también produzca integralmente vacunas basadas en ARNm.
Los siguientes pasos de Moderna
Moderna seleccionó al laboratorio mexicano Liomont como socio estratégico por su experiencia previa en fabricación y envasado de vacunas contra COVID-19, así como por sus instalaciones certificadas internacionalmente.
La producción de la vacuna contra la COVID-19 en plataforma de ARNm se desarrollará por fases. Inicialmente, México realizará el envasado y empaquetado, mientras que la sustancia activa será importada. En etapas posteriores el biológico se producirá completamente en el país.
Implicaciones para el futuro
La adopción de la tecnología de ARNm en México trasciende la respuesta a COVID-19. Esta plataforma tiene potencial para el desarrollo de vacunas contra enfermedades endémicas como el dengue, así como innovaciones en cáncer y otras patologías de alta carga en la población.
Las capacidades locales de producción permitirán respuestas más rápidas ante emergencias sanitarias, reducirán la dependencia de importaciones y fomentarán la investigación biomédica nacional. Además, impulsarán la formación de talento especializado y consolidarán un ecosistema científico-industrial competitivo.
México enfrenta un momento decisivo para la salud pública y la biotecnología. La colaboración entre innovación global y manufactura nacional puede convertirse en un motor de desarrollo sostenible. La pandemia demostró que invertir en ciencia y tecnología no es un lujo, sino una necesidad estratégica para el bienestar y la seguridad sanitaria del país.
Referencias 1. Centers for Disease Control and Prevention. How mRNA COVID-19 vaccines work. US Department of Health & Human Services. Updated March 14, 2025. Fecha de consulta: febrero de 2026. Recuperado de: https://www.cdc.gov/covid/vaccines/how-they-work.html 2. Centers for Disease Control and Prevention. About messenger RNA (mRNA) vaccines. US Department of Health & Human Services. Updated February 21, 2025. Fecha de consulta: febrero de 2026. Recuperado de: https://www.cdc.gov/vaccines/covid-19/about-how-they-work.html 3. Mayo Foundation for Medical Education and Research. Different types of COVID-19 vaccines: how they work. Mayo Clinic. Fecha de consulta: febrero de 2026. Recuperado de: https://www.mayoclinic.org/diseasesconditions/ coronavirus/in-depth/different-types-of-covid-19-vaccines/art-20506465 4. Secretaría de Salud. Estrategia nacional de vacunación contra COVID-19. Gobierno de México. Fecha de consulta: febrero de 2026. Recuperado de: https://www.gob.mx/salud
